Flan au crabe

Le terme « crabe » est apparu au début du XIIe siècle. Il vient de l’ancien normand krabbi et du moyen néerlandais krabbe.

Comme c’est le cas pour tous les crustacés, le crabe est consommé par l’être humain depuis des temps immémoriaux, sous toutes les latitudes. Facile à récolter, pour peu qu’on connaisse ses habitudes, il a fait le bonheur de nos ancêtres, qui n’avaient qu’à attendre le flux et le reflux de la marée pour recueillir cette abondante moisson protéinée. Bien sûr, pour apprêter les crabes, on doit disposer de quelques outils rudimentaires permettant de briser leur carapace. Mais, il est probable que nos aïeuls préhistoriques connaissaient la très grande, quoique temporaire, vulnérabilité dans laquelle se trouve cet animal au moment de muer. Car, si le crabe grandit, sa carapace, elle, n’est dotée d’aucune élasticité, si bien qu’il lui faut, plusieurs fois dans son existence, se débarrasser de cette prison de chitine pour s’en fabriquer une de pointure supérieure. Pendant cette période de formation, qui dure de quelques semaines à quelques mois, sa carapace est souple, ce qui le met à la merci de ses prédateurs, dont il se cache en trouvant refuge derrière des rochers, sous les coquilles vides des moules ou des huîtres, voire dans la mue d’un crabe plus imposant.