Tajine de poulet au miel et abricots

L’abricot est le fruit de l’abricotier, Prunus armeniaca, un petit arbre appartenant à la famille des Rosacées. Fruit de l’été par excellence, sa pleine saison, en France, va de juin à fin août. Ce petit fruit aux formes rebondies et à la peau veloutée, dont les nuances vont de l’orange au rouge, est produit dans les régions chaudes, notamment dans le bassin méditerranéen. L’Italie est ainsi le premier producteur européen, suivie de la France (Languedoc-Roussillon, Drôme, Vaucluse, Vallée du Rhône), puis de l’Espagne et de la Grèce. Les abricots français sont souvent considérés comme étant les meilleurs, mais le gel au printemps limite parfois les récoltes : les abricots italiens et espagnols prennent alors le relais pour satisfaire la demande sur le marché français. L’abricotier est un arbre natif d’Asie. Ce sont les Chinois qui, les premiers, l’ont domestiqué, il y a au moins 4000 ans. De Chine, l’abricot a gagné l’Inde puis l’Italie et la Grèce, en suivant la Route de la Soie, un siècle avant notre ère. En France, il a été introduit au XVe siècle, mais il était à l’époque considéré avec beaucoup de méfiance. Sa culture dans les jardins de Versailles, sous Louis XIV, marqua le début de sa production à grande échelle… et de son succès sur les tables françaises !